¿Cómo se produce el cambio en nuestras vidas?

El evangelio resulta esencial no solo en la conversión, sino en la transformación constante de los creyentes.

Dice en 2 Corintios 3:18: “Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor”. Preste atención a los tres aspectos siguientes.

1) El camino a la semejanza de Cristo está en mirar “la gloria del Señor”. Mirar o contemplar es transformarse. Nos transformamos “en la... imagen” del Señor fijando nuestra atención en su gloria. Esa es la forma en que el Espíritu Santo realiza el cambio constante en nosotros. Él no nos cambia directamente, nos cambia permitiéndonos ver la gloria de Cristo.

2) La dinámica de la transformación personal en 2 Corintios 3:18 supone que nos transformamos en aquello que admiramos y en que fijamos nuestra atención. “Mirando... la gloria del Señor, somos transformados... en la misma imagen”. Sabemos que es así por experiencia. Mirar con admiración provoca cambios. De sus héroes adquiere gestos, frases, tonos de voz, expresiones faciales, hábitos, conductas, convicciones y creencias. Mientras más digno de admiración sea el héroe y más intensamente lo admire, más profunda será su transformación.

3) La transformación que ocurre a partir de contemplar la gloria de Cristo en el evangelio tiene lugar de manera paulatina. “Contemplando como en un espejo la gloria del Señor, estamos siendo transformados en la misma imagen de gloria en gloria”. Hablar de su transformación en términos de “gloria” muestra que la glorificación cristiana comienza con la conversión, no la muerte ni la resurrección.

Por consiguiente, debemos pensar que la vida cristiana se parece más y más a la gloriosa persona de Cristo. El primer y más importante significado de dicha semejanza es espiritual y moral. Y mientras contemplamos la gloria de Cristo en el evangelio y nos deleitamos en su pureza, comenzamos a ver al pecado como algo repugnante y a la salvación con magnífica.

Al cambiar nuestra percepción espiritual de todas las cosas por mantener la vista fija en Cristo, nuestra conformidad con Cristo se hace muy práctica. Nuestro comportamiento cambia.

"Dios es el Evangelio", John Piper, Editorial Portavoz.

¿El vestido de un pastor, el estilo o la música, le ayudarán a alcanzar a la cultura?

El mito dominante en el evangelicalismo es que el éxito del cristianismo depende de cuán popular sea. Este modo de pensar, por lo general limitado a la multitud de buscadores de emociones hace poco que ha aparecido más en círculos reformados.

La actual metodología de crecimiento de la iglesia dice que si un evangelizador quiere “llegar a la cultura” (cualquier cosa que esto signifique), debe imitar la cultura. Pero tal enfoque es contrario al paradigma bíblico. El poder del Espíritu en el evangelio no se encuentra en el mensajero, sino en el mensaje. De modo que la motivación detrás de los buscadores compulsivos podría ser noble, pero está seriamente mal encaminado.

Cualquier esfuerzo por manipular el resultado de la evangelización cambiando el mensaje o estilizando al mensajero es un error. La idea de que más personas se arrepentirán si solo el predicador se hace más atrayente o más chistoso invariablemente dará lugar a que la iglesia sufra en carne propia un desfile ridículo de tipos que actúan como si su encanto personal pudiere llevar a las personas a Cristo.

Este error conduce a la noción dañina de que la conducta de un pastor y su discurso deberían ser determinados por la cultura en la cual él ministra. Hay muchos problemas con esta clase de lógica, pero en primer lugar está la falsa suposición que un pastor puede confeccionar conversiones verdaderas luciendo o actuando de cierta forma. La verdad final es que solo Dios tiene el control de si los pecadores se salvarán o no como resultado de cualquier sermón.

En realidad, las verdades duras del evangelio no propician ganar popularidad e influencia dentro de la sociedad secular. Tristemente, muchos predicadores desean ardientemente la aceptación cultural que están en verdad dispuestos a alterar el mensaje de salvación de Dios y su estándar de santidad con tal de lograr esa aceptación. El resultado, por supuesto, es otro evangelio que no es el evangelio.

Al crear un evangelio sintético, facilitan que las iglesias se llenen de personas que no se han arrepentido de sus pecados. En lugar de hacer el mundo como la iglesia, tales esfuerzos tiene solo el éxito de hacer la iglesia más como el mundo.

"La Evangelización", John MacArthur, Editorial Nelson.

Látigo en mano: Jesús echa gente del templo (Juan 2.13-25)

En estos tiempos, en los que la tolerancia y la aceptación se han instalado con tanta fuerza en nuestra cultura, la imagen de un Cristo que expresa con azotes su indignación contra otros resulta desagradable. Quizás es esto lo que lleva a muchos a tratar de esconder al Jesús que se sale completamente de los parámetros de lo que consideraríamos un comportamiento aceptable para un hijo de Dios.

Muchos intentan modear a este Cristo para que sea más parecido al Dios con el que se quieren asociar, un Señor que sostiene las mismas opiniones y convicciones que "ellos". Pero estas personas olvidan que caminar con Él no es una invitación a un paseo por un parque, sino a experimentar una verdadera revolución personal. Quien no evalúa cuidadosamente el costo de seguirle descubrirá que le esperan desagradables sorpresas por el camino.

Las estructuras religiosas que muchos han levantado parecieran limitar sus encuentros con Jesús a un mínimo aceptable para que no altere demasiado el curso de sus vidas. La institución religiosa en la que se ha convertido "la Iglesia" ofrece un Cristo amaestrado y previsible que no molesta ni desafía a nadie. Los espera en sus reuniones para darles lo que necesitan para seguir adelante con sus propios proyectos. Es inofensivo, precisamente porque es demasiado parecido a ellos. En lo más íntimo de su ser, sin embargo, muchos sospechan en esta "Iglesia" que este no es el Verbo hecho carne.

¿Será que algún día se abrirán a este otro Cristo, al Verdadero, el que echa con azotes a los mercaderes del templo?

"Dios en Sandalias", Christopher Shaw, Desarrollo Cristiano.

La prioridad de la Iglesia: ¿Dios o los programas?

La Iglesia primitiva no sólo creía en el Dios trino. Dios ocupaba el centro de sus vidas; se reunían en su nombre, le adoraban, le obedecían, y el Señor era todo para ellos.

Tristemente, en algunas iglesias Dios ya no es necesario. Algunas iglesias han organizado las cosas de tal manera que Dios ya no les hace falta para tener éxito. Para la iglesia media, Dios es deseable e incluso puede que resulte útil, pero no es necesario. La mayoría de iglesias puede avanzar sin Dios; simplemente le conceden un lugar por amabilidad, como a un invitado. Pronto lo olvidan con todas sus majaderías. Esa no es una iglesia apostólica.

Oremos para que Dios nos coloque en una posición en la que Él deba ayudarnos, porque si no, nos vendremos abajo. Pongámonos en un lugar en el que debamos tener a Dios en todo lo que hacemos, en el que Dios nos resulte indispensable. Debemos estar en el lugar donde necesitemos a Dios. Para disfrutar de un linaje directo y de una sucesión espiritual debemos vivir con cierto grado de peligro, y así poder seguir dependiendo de Dios.

"Fe Auténtica", A.W. Tozer, Editorial Portavoz.

Noticias de Samuel Huamán, nuestro misionero en Ilo

Saludos en el nombre del Señor Jesucristo. Esperamos que al recibir esta carta se encuentren gozando de buena salud en compañía de sus seres queridos y sus ministerios.

Familia: Mi gratitud hacia nuestro Dios, salió favorable el seguro SIS por segunda temporada, con ello ya estamos precavidos, para así realizarnos las atenciones necesarias.

Iglesia: Nos sentimos muy agradecidos a Dios por permitirnos ver su mano poderosa en los siguientes eventos realizados como:

Reforzamiento escolar. Pudimos culminar el reforzamiento escolar, para lo cual nuestro hermano Juan profesor de primaria, hermana Rosalía nivel secundaria, dieron cursos de matemática, comunicación, comprensión de lectura, fue de mucha ayuda para captar a adolescentes.

El 2do año del retiro de parejas “Honroso sea el matrimonio”. Fue maravilloso poder confraternizar junto a los hermanos de Moquegua, la iglesia Puerta Abierta de Moquegua del pastor Wilber Hallasi; fue un honor poder contar con la presencia del pastor Miguel Murillo, culminamos celebrando el aniversario de nuestra iglesia.

El sábado 25 realizamos el culto infantil “Nuestro mejor regalo es Jesús” con propósito de ganarlos para Cristo, fue maravilloso ver los jóvenes realizar el programa nutrido, con payasitos, concursos, juegos, drama, gracias a los hermanos que fueron sus padrinos pudimos brindarles sus regalitos a cada niño, tuvimos 75 niños.

Y el domingo 26 iniciamos su discipulado con 70 niños y adolescentes de 7 años a 12años, cada alumno con su libro de discipulado de 12 lecciones a cargo de cuatro maestros con sus respectivos ayudantes, Candy y Sujey, Rosa y María, Marisabel y Liliana, Denis y Luigui. Tenemos tres salones pero la cuarta clase se está realizando en la plaza.

Felicitamos a nuestro hermano Rubén y la hermana Sujey, quienes se bautizaron en la playa. Por la gracia de Dios salió bien la operación de nuestra hermana Rosario, que ahora viene recuperándose. La municipalidad ya aprobó la culminación de veredas; por fin ya tendremos nuestra frentera concluida.

Pedimos sus oraciones:

- Por la compra se 50 sillas; aun nos faltan 700 nuevos soles.

- Por la culminación de las veredas de nuestra iglesia.

- Por las rutas y los jóvenes que estarán viniendo a estudiar al seminario.

Es un gozo compartirles lo que Dios esta haciendo en el ministerio que Dios nos ha encomendado. Agradezco de antemano sus oraciones y la ayuda económica que nos brindan.

Rubén Ramos, nuestro misionero en Lima

Este mes de FEBRERO trabajamos para la gloria del Señor de la siguiente manera:

Cada semana tocamos puertas de martes a domingo; Dios ha sido muy bueno con nosotros porque nos ha cuidado a pesar de que en este mes de febrero las fiestas costumbristas de carnavales en Lima han estado muy fuertes en los dos distritos en los que ministramos, San Martín de Porres y La Victoria.

Los hermanos algunas veces dudaban si saldrían o no, pero se dieron cuenta que los inconversos cuando miran a un cristiano saliendo con su Biblia a evangelizar no le echan agua, más bien dejan sus globos y baldes y te escuchan. ¡Gloria a Dios!

Tuvimos 23 profesiones de fe, de las cuales llegaron a la iglesia 2 parejas: Edwin y María, Jorge y Ana; las señoras Inés y Jacinta; algunos jóvenes: Jairo, Jair, Randy, Angie, Jeniffer, Pol, Edwin, entre otros. Algunos de ellos nos dejaron muy sorprendidos porque después que evangelizamos nos dicen que irán a la iglesia solos a pesar que les insistimos, y en la mayoría de los casos eso significa que no irán, pero este mes Dios nos sorprendió y varios llegaron solos y aún más antes de que comenzara el servicio.

Estamos entrenando a nuestros futuros líderes por medio de nuestros presentes líderes capacitándolos de la siguiente manera: antes de ir a evangelizar, durante la evangelización (el más fuerte) por medio de nuestras lecciones teóricas de discipulado. Los hermanos de San Martín de Porres están muy animados y están trabajando muy rigurosamente en la obra de Dios, dando y asumiendo sus responsabilidades con su alquiler de local, dando para misiones, con pasajes para sus obreros entre otros.

LES PEDIMOS SUS ORACIONES POR:

Provisión de economía para comenzar la nueva iglesia, sobre todo por el alquiler.

Por nuestro ministerio de misiones y rutas

Por más convertidos, bautizados y líderes.

Para que Dios me ayude guiando estas dos congregaciones.

Por locales para cada congregación.

Queremos agradecerles hermanos por el apoyo que nos brindan.

Noticias de Luis Ramírez, desde Argentina. ¡Pronto con nosotros!

Les brindo mis cordiales saludos en esta carta, deseando que Dios siga bendiciendo sus vidas y sus familias. Agradezco a Dios que me da la oportunidad de poder compartirles lo que Dios está haciendo con su Iglesia en el país de Argentina.

Tuve el privilegio de poder predicar en la Iglesia del pastor Manuel Cáceres estos domingos y conocer a los hermanos de la Iglesia. El tiempo de estadía en la casa del pastor y las conversaciones que tenemos al respecto de las personas que llegan a la Iglesia me da la oportunidad de conocer más a fondo la situación familiar y espiritual de cada uno de ellos. Me doy cuenta que el corazón de las personas en este país son difíciles de ganarlos para Cristo. Muchos de ellos tienen influencias erróneas de pentecostalismo con las que el pastor está luchando.

No hace mucho frente a la casa del pastor presenciamos una balacera entre vecinos que reclamaban la posesión de sus terrenos; a un joven le dispararon en la pierna y otro tuvo un corte en la oreja. Hubo noches sin dormir por causa de gritos y peleas de una pareja vecina. Lo único cierto que me dice el pastor es: “Conoce la realidad del mundo”.

El estar aquí me hace conocer la costumbre, la cultura, la comida, el clima, la política, pero sobre todo la necesidad de Cristo en la personas, ver corazones vacíos, familias destruidas, jóvenes rechazados; me hace entender la falta de obreros entregados en este lugar. Y doy gracias a Dios que me permitió estar aquí y ser útil todo el tiempo.

Este viernes 10 tendremos una campaña evangelística en la Iglesia donde invitaremos a los vecinos de la zona y visitar un barrio donde viven más de 600 familias peruanas. Ya hicimos una primera visita por esa zona y una pareja de ancianos de Cajamarca nos pidió que volvamos a visitarlos. ¡Qué bendición!

En la Iglesia del pastor Manuel hay un ministerio de 3 sordos. La falta de educación no les permite entender con claridad la necesidad de tener a Cristo en su corazón. Gracias a Dios que Frank, un hermano sordo de la Iglesia Efata, está dedicando su tiempo para estar en Argentina y poder testificar de Cristo a los sordos con un método más simple y entendible.

También tuve la oportunidad de visitar algunas Iglesias en Buenos Aires, donde pude predicar y conocer a distintos pastores y hermanos. Muchos de los pastores tienen necesidad de líderes que puedan ayudarlos en el ministerio.

Este viaje y el tiempo que estoy aquí ayudando en la obra de Dios no hubiese sido posible sin el apoyo que ustedes me brindan a través de sus oraciones y ayuda financiera. No es en vano lo que ustedes hacen por misiones y solo les animo a que este año lo sigan haciendo. Les agradezco el tiempo que se tomaron para leer esta carta. Que Dios los bendiga grandemente.